El monje del turbante blanco

 Sinopsis:

Martí de Rodes se ve obligado a huir del monasterio benedictino en el que es novicio, pero en su huida es apresado por unos piratas berberiscos. Encadenado al remo durante años, participa en los asaltos que los hermanos Barbarroja, dueños de los grandes mercados de esclavos de Túnez y Argel, perpetran por todo el Mediterráneo. Poco a poco, gracias a su inteligencia y su don de lenguas, se gana la confianza de sus captores. En pleno siglo XVI, con el Mediterráneo convertido en un campo de batalla entre cristianos y otomanos, Martí se sentirá dividido entre dos mundos que no son tan diferentes como creía. La XXVI novela ganadora del Premio Nostromo, una trepidante lectura.

Reseña:

Una novela histórica de aventuras que serviría perfectamente para definir el género, pues   lo   tiene   todo:   acción, intriga, aventuras, y   un   contexto   histórico   muy   bien elaborado. La acción transcurre durante el primer cuarto del siglo XVI. El protagonista nos va mostrando el mar Mediterráneo, que puede decirse que actúa como un personaje principal de la novela. Las descripciones de Túnez, Argel, Bujía, Estambul, son magnificas; la batalla por la conquista de Djerba donde muere García Álvarez de Toledo, padre del que sería el Gran Duque de Alba; el acoso por parte de los Barbarroja a los barcos de transporte de tropas a Nápoles y Sicilia. Los intentos de toma de Bujía, la conquista de Argel; la vida en Rodas de los caballeros hospitalarios y su posterior rendición tras el asedio de Solimán el Magnifico… son temas que están presentes en la novela.

El autor, muy hábilmente, consigue que vayamos descubriendo todo este mundo de nuestro pasado al mismo tiempo que lo descubre Martí de Rodes, el protagonista de esta historia; con la desconcertante mirada, al principio, del que se enfrenta a lo desconocido en un constante aprendizaje, y con una mirada solvente e instruida ya hacia al final, fruto de la experiencia acumulada. En este sentido el arco del personaje es notable y su evolución muy bien construida. No se trata de un personaje “victima”, mero espectador de los sucesos que se narran. Aunque a Martí le pasa de todo, sabe salir airoso gracias a su inteligencia, a los conocimientos adquiridos de novicio en el monasterio de Sant Pere de Rodes y a los que irá adquiriendo a lo largo de la trama, aunque no sin un gran esfuerzo y muchos sacrificios.

El negocio del tráfico de cautivos, la actuación de los Mercedarios, los banqueros genoveses, el rescate de moriscos que huían de España; el mundo de los renegados que toman el turbante y se convierten en Rais corsarios; la vida en la corte otomana… Todo se nos muestra en un contexto histórico sin edulcorantes, mostrando la dura realidad de la época, pero al mismo tiempo sin recrearse ni ensañarse en las más duras escenas, anteponiendo siempre la aventura. Se nota que el autor quiere que disfrutemos con su lectura.

Particularmente, a mí me ha despertado la curiosidad para ahondar más en el conocimiento de los sucesos históricos que se narran o de los personajes reales que aparecen, como los hermanos Barbarroja, Solimán el Magnífico, su gran Visir Ibrahim Pasha, Philippe Villiers, Gran Maestre de los hospitalarios en Rodas, el joven Jean Parisot de la Valette, futuro defensor de Malta, Pedro Navarro y García Álvarez de Toledo.

Pero no solo la parte histórica está desarrollada con una ambientación sólida y verosímil, resultado de un muy satisfactorio proceso de documentación, sino que el autor despliega toda una serie de conocimientos náuticos que son verdaderamente sorprendentes, para mayor disfrute de los amantes de la navegación. Afortunadamente el autor se apiada también de los que no estamos tan familiarizados con el lenguaje naval, e incluye, al final del libro, un glosario de los términos náuticos utilizados. Cabe añadir que la novela fue galardonada con el XXVI Premio Literario Nostromo La Aventura Marítima.

En resumen, una novela   histórica   de   aventuras   que   me   ha   hecho   pasar   un   rato   muy   agradable   y entretenido. ¡Muy recomendable!

 

Reseña de Tres días en la calle del Cipres, de Iván Ledesma

 

Sinopsis:

Barto necesita cerrar ese caso y tiene tres días para hacerlo. Pero en la calle del Ciprés se esconden muchas más cosas de las que él pretendía descubrir. Puerta tras puerta, irá recolectando las piezas que le faltan del puzle hasta recuperar el lienzo final. Ciertamente, uno nunca sabe quién vive en la casa de al lado...

Reseña:

Una novela de apenas ciento cincuenta páginas que se disfruta como si tuviera el triple, pues el autor sabe darnos los elementos esenciales para que construyamos por nosotros mismos todo un entramado muy rico en detalles. Porque los hechos no parecen ser cómo sucedieron, sino cómo se interpretaron. Así, Ivan nos va mostrando la perspectiva de cada testigo, contaminada por su propia experiencia. 

La novela, como toda buena novela negra,  tiene varias capas: la de los datos que va recogiendo el investigador, relacionados con el caso,  los de los diferentes personajes, que todos parecen ocultar algo y los datos que nos va dando el autor sobre la vida personal del investigador. Así, hasta llegar a un final sorprendente,  que también tienen dos capas, una que vas quizás intuyendo y comprendiendo, al ver como algunos detalles van encajando: esas hábiles migas de pan que el autor nos ha ido dejando, para al mismo tiempo dejar medio tapado ese cabo suelto, que debería llamarnos la atención porque persiste en toda la trama, y de forma muy visible además,  pero que muy probablemente solo veremos al final, cuando nos estalle la cabeza.

Grande Iván, que con esta obra directa, de lectura fácil y rápida, maneja con total maestría los elementos del género.  

El final de Melancolía, de Libertad García-Villada

Reseña de El final de Melancolía, de Libertad García-Villada.

Una novela difícil de clasificar que nos habla del amor, del deseo y del sentido, o sinsentido, de la vida, que arranca a través de las vivencias de un grupo de estudiantes de universidad, ese tipo de grupo que parece una familia, donde lo que pasa fuera de él carece de importancia. Vivencias que para algunos de ellos marcarán para siempre sus vidas.

 Aunque la historia muestra un reparto coral de personajes, iremos conociendo los entresijos de la trama a través de la mirada de Victor, que es quien nos cuenta la historia, y nos sentiremos siempre guiados por la presencia de Ángela, personaje sobre el que de una forma u otra parecen pivotar todas las relaciones, tanto las de la dinámica grupal como de las parejas que se forman.

 La historia continúa años después con el reencuentro de algunos personajes, mediante el cual, poco a poco, iremos accediendo a una segunda capa que siempre ha estado presente y que ya presentíamos que pudiera haber, en los pocos momentos que el magnetismo de la narración se relaja tan solo lo justo y necesario para saborear lo leído; para que sospechemos que, solo quizás, hay algo más. Empezamos entonces a encajar las piezas de un puzle que en realidad no es complejo, tan solo humano, y por eso mismo nos penetra profundamente, nos sacude, nos conmueve y nos sorprende.

En la novela encontraremos también mucho erotismo, con algunas escenas de sexo exquisitamente narradas que sentiremos muy cercanas, porque la autora sabe disfrazarlas de realidad, sin artificios gratuitos, dándole tan solo el protagonismo que la atracción sensual y la pulsión sexual tienen de verdad en nuestra vida. Porque a mi juicio, esta es una de las claves de la novela, lo bien que está escrita y narrada y lo verosímil que se nos asemeja, donde la autora consigue que te identifiques con facilidad con muchos de los rasgos o bastantes de las cosas que les pasan a algunos personajes, o que reconozcas o recuerdes de alguna manera a personas cercanas de tu entorno en algunos otros.

Y el título, muy bien escogido, que le da un sentido especial a la historia, impregnada con una capa de melancolía siempre presente, y que solo entenderás al leer la novela.

El juego de los Vor, y la saga Miles Vorkosigan, de Lois McMaster Bujold

Reseña de El juego de los Vor, y la saga Miles Vorkosigan, de Lois McMaster Bujold

El juego de los Vor es la primera novela que leí de esta saga. Cuando la terminé, me puse a buscar y descubrí, entusiasmado, que la saga consta de catorce novelas y cinco relatos. Sin embargo, es una novela controvertida porque a pesar de ganar el premio Hugo y estar nominada al premio Locus (ambos prestigiosos premios populares a las consideradas mejores obras de ciencia ficción, fantasía y terror, a nivel mundial) fue catalogada por la crítica especializada, de ciencia ficción de baja calidad, enmarcada en el subgénero de ópera espacial. La verdad es que a simple vista pudiera parecerlo, una novela más de aventuras donde el escenario de ciencia ficción fuera solo de atrezo. Entonces, ¿por qué me gustó tanto? Por varias razones que voy a enumerar a continuación:

·        El protagonista: esta novela y todas las de la saga son sobre todo novelas de personajes, aunque como dice la autora en una entrevista, «un personaje por sí mismo no evoluciona, necesitamos un personaje y un problema», y en resolver problemas destaca especialmente Miles Vorkosigan: un joven de talla baja con algunas dificultades motrices. Sus limitaciones físicas lo situarían más en el papel de víctima que de héroe, pero precisamente aquí es donde surge el gran atractivo de Miles, que ha de superar, siempre con mucho más ingenio e inteligencia que fuerza, todas las dificultades a las que se enfrenta y lios en los que se mete, con un estilo algo holmesiano y un gran sentido del humor. Un momento... ¿no os suena este perfil? Claro: Tyrion Lannister, de la saga Canción de hielo y fuego de George RR Martin (la serie Juego de tronos). Pero no, no se trata de una copia, Miles apareció ya en El aprendiz de guerrero, diez años antes que surgiera Tyrion. Así que quizás fue Martin quien se inspiró en Miles para elaborar este personaje, o simplemente es casualidad, porque, aunque se parecen también son diferentes. Hay muchos otros personajes en la saga, quizás no tan redondos y complejos como Miles, pero sí muy elaborados. Yo tengo unos cuantos favoritos, entre los que destacaría a Cordelia Naismith, madre de Miles, y a la sargento Taura, personaje femenino alterado genéticamente.

·        Lo que cuenta: pienso que es mejor que el lector se acerque al texto con la mínima información previa, por lo que solo destacaré, sin entrar en mucho detalle, que la novela tiene dos partes claramente diferenciadas. En la primera Miles se ve superado por las circunstancias, que nos muestran la indefensión y vulnerabilidad que puede llegar a experimentar quien se siente atrapado en un cuerpo que no funciona como debería. Después la trama da un giro algo inesperado y nos encontramos a Miles inmerso en una misión de tintes imposibles donde desplegará todo su ingenio para salir airoso. Aquí la autora nos ofrece muy buenos momentos de aventura, misterio e intriga, de esos que atrapan totalmente, donde el protagonista destaca por su capacidad de análisis y resolución ante situaciones tácticas y estratégicas muy enrevesadas, aderezadas siempre con un incisivo sentido del humor. Pero hay más, no solo se trata de una trama muy bien hilvanada, hay siempre una segunda capa que nos habla sobre todo de las relaciones humanas, en especial nos muestra la importancia del valor de la amistad como punto de unión y a veces de conflicto entre la lealtad y el sentido del deber.  

·        La saga: no es posible hacer una reseña de este libro sin hacer referencia a la saga. Nos vamos a encontrar con un buen número de novelas (y relatos), todas ellas autoconclusivas, pero que tienen un orden cronológico. El arco temporal es importante aquí, porque empieza con dos novelas donde aún no ha nacido Miles, después lo veremos crecer y evolucionar como personaje, desde los diecisiete años en El aprendiz de guerrero, hasta los treinta y nueve en Criópolis. En El juego de los Vor tiene veinte y la mayor parte de novelas se sitúan ente sus veinte y treinta años. El universo donde transcurren las aventuras de la saga es el Nexo: mundos colonizados por humanos, que se conectan entre sí por una red estable de agujeros de gusano. Siempre me han fascinado estos universos, como el imperio galáctico de la saga Fundación de Isaac Asimov, la Hegemonía en los Cantos de Hyperion de Dan Simmons, o El Ekumen en algunas novelas de Úrsula K. Le Guin.

·        Análisis humano, político y social: Como es usual en este tipo de universos, cada mundo tiene sus reglas sociales, que con frecuencia entran en conflicto con las de otros mundos. Lois McMaster utiliza el contexto espacial para mostrar evoluciones sociales que dan que pensar y que también, en algunos casos, son fácilmente comparables con nuestra realidad actual. Además, en las novelas de la saga vamos encontrando numerosas situaciones, frases y pensamientos de sus protagonistas, de esas que uno subraya o resalta, según lea en formato físico o digital; reflexiones que la autora va dejando caer cual migas de pan y que ayudan a entender el mensaje que quiere transmitir. A través de la acción narrativa y el comportamiento de los personajes, Lois nos habla tanto de valores como de antivalores, de virtudes como de defectos, y de conflictos y principios éticos y morales. Esta es quizás la aportación más destacada que explica el éxito de la saga, mal catalogada a mi juicio como simple entretenimiento de ópera espacial.

Por último, debo confesar que no soy imparcial: después de media vida trabajando en el ámbito de la educación especial y la educación inclusiva, dar con una muy buena novela de ciencia ficción (y por extensión con toda una saga), donde el principal protagonista es un personaje con discapacidad, es suficiente para que me embarque en una especie de cruzada personal en su defensa aprovechando cualquier oportunidad, como por ejemplo esta reseña.

Ressenyes

En aquesta secció trobareu resenyes de tot tipus de llibres, no només de gènere. 

En esta sección encontrareis reseñas de todo tipo de libros, no solo de género.

El dulce líquido

El dulce líquido, de Alicia Sánchez Martínez.

En estos 6 cuentos las protagonistas, marcadas fuertemente por su rol de madres o de hijas,  brillan poderosamente en ambientes inquietantes, magistralmente recreados por Alicia, maestra de la atmósfera gótica, con una prosa elegante y fácil de leer. Miedos, anhelos y misterios donde la maternidad, la infancia y el sexo juegan papeles tan relevantes como confusos, donde también juega un papel importante el ser o sentirse diferente, ya sea por el rechazo de los demás o por la dificultad en encajar en lo establecido.

6 cuentos que con frecuencia nos muestra diversas capas, con mensajes directos unas veces, otras más sutiles, que te sorprenderán al ir descubriéndolas.

Y con que naturalidad nos acostumbramos a ver a los personajes masculinos ensombrecidos por los femeninos, algo tan frecuente de ver al revés.

Me ha encantado el libro, Alicia!